Nanoplastik kann vom Salat über die Larven bis zum Fisch gelangen

Es ist bekannt, dass sich im Wasser transportiertes Mikroplastik im Gewebe von Fischen ansammeln und schließlich vom Menschen verschluckt werden kann. Es gibt jedoch noch einen anderen Weg, auf dem diese winzigen Partikel in die Nahrungskette gelangen können: von der Erde über die Vegetation bis hin zu Insekten und Fischen.

In einer neuen Studie der Universität Ostfinnland wandten Forscher die Technik auf ein Modell einer Nahrungskette an, die auf drei trophischen Ebenen (Positionen in der Nahrungskette) kultivierten Salat in Erde mit 250 Nanometer breiten Polystyrol- und PVC-Partikeln (Polyvinylchlorid) enthielt. Diese Materialien wurden ausgewählt, weil sie einen beträchtlichen Teil der derzeit in der Meeresumwelt vorhandenen Plastikverschmutzung ausmachen.

Die Pflanzen wurden nach vierzehn Tagen geerntet und an Larven der Schwarzen Soldatenfliege verfüttert, die häufig als Proteinquelle in Tierfutter verwendet werden. Nachdem sie fünf Tage lang Salat gefressen hatten, wurden die Larven weitere fünf Tage lang an Süßwasser-Plötze (insektenfressende Fische) verfüttert. Anschließend wurden die Fische, Larven und Salatpflanzen seziert und mittels Rasterelektronenmikroskopie analysiert.

Es wurde festgestellt, dass die Wurzeln der Pflanzen zunächst beide Arten von Nanopartikeln absorbierten, bevor sie sich in den Blättern anreicherten. Einige der Partikel aus diesen Blättern gelangten in den Mund und die Eingeweide der Larven, als sie sie fraßen. Die Partikel blieben bestehen, selbst nachdem die Larven 24 Stunden Zeit hatten, ihren Magen zu entleeren.

Von den Larven gelangten die Nanopartikel dann zu den Fischen, wo sie vor allem in der Leber, aber auch im Darmgewebe und in den Kiemen gefunden wurden. Im Hirngewebe wurden keine Partikel gefunden.

Es ist erwähnenswert, dass keiner der Organismen – Salat, Larven, Fische – durch die Aufnahme der Nanopartikel nachteilige Auswirkungen hatte. Einige Untersuchungen haben jedoch die Hypothese aufgestellt, dass Kunststoff-Nanopartikel zumindest Krankheitserreger aus kontaminierten Umgebungen ansammeln und diese Krankheitserreger anschließend auf Tiere oder Pflanzen übertragen können.

Dr. Fazel Monikh, der Hauptautor der Studie, kam zu dem Schluss:

„Unsere Ergebnisse zeigen, dass Salat Nanoplastik aus dem Boden aufnehmen und in die Nahrungskette übertragen kann. Dies deutet darauf hin, dass das Vorhandensein winziger Plastikpartikel im Boden mit einem potenziellen Gesundheitsrisiko für Pflanzenfresser und Menschen verbunden sein könnte, wenn diese Ergebnisse festgestellt werden.“ auf andere Pflanzen und Nutzpflanzen sowie auf Feldbedingungen übertragbar sein. Weitere Forschung zu diesem Thema ist jedoch weiterhin dringend erforderlich.“

Die Studie wurde am 9. September 2022 in Nano Today veröffentlicht.