PETA fordert Untersuchung von Trumbull SeaQuest nach Beschwerde eines Whistleblowers

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Das interaktive SeaQuest-Aquarium im Einkaufszentrum Trumbull.

Das von einem Whistleblower zur Verfügung gestellte Foto zeigt laut PETA Foundation eine Bengalkatze, die über zwei Monate lang in einer engen Kiste eingesperrt war, während sie sich einer Parasitenbehandlung unterzog.

TRUMBULL – Die Stiftung zur Unterstützung des Tierschutzes, auch bekannt als PETA Foundation, fordert das US-Landwirtschaftsministerium auf, mögliche Verstöße gegen Tierschutzgesetze im SeaQuest-Aquarium in der Trumbull Mall zu untersuchen, wie aus Dokumenten hervorgeht.

Laut der Beschwerde vom 27. April, die von Rebecca Smudzinski, der Managerin für den Schutz gefangener Tiere der Stiftung, eingereicht wurde, berichtete ein anonymer Whistleblower der gemeinnützigen Organisation, dass zwei Bengalkatzen über einen Monat lang keine tierärztliche Versorgung wegen Ohrenentzündungen erhalten hätten, das Personal den Nymphensittichen das Futter entzogen habe, um „ „Zwangen sie dazu, mit Mitgliedern der Öffentlichkeit zu interagieren“, und Sittiche hatten häufig Schwierigkeiten, Eier auszuwerfen – oder waren „an Eier gebunden“ – und die meisten erhielten unter anderem keine Pflege.

Der ehemalige Mitarbeiter sagte außerdem, dass in der Einrichtung ein anhaltender Kakerlaken- und Fruchtfliegenbefall herrschte und eine Bengalkatze und zwei Nymphensittiche mindestens zwei Monate lang in engen Käfigen eingesperrt waren, wie aus den Dokumenten hervorgeht.

Beamte des in Boise ansässigen Unternehmens SeaQuest antworteten nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.

Weitere in der Beschwerde dargelegte Vorwürfe umfassen, dass der Whistleblower von einem Wallaby am Arm gekratzt und von einem Amazonaspapagei und einem Otter in die Hand gebissen wurde, wie aus den Dokumenten hervorgeht. Der Beschwerde zufolge verursachte das Wallaby auch Verletzungen in der Öffentlichkeit.

Michelle Sinnott, Direktorin für die Durchsetzung von Tieren in Gefangenschaft bei der PETA-Stiftung, sagte, das USDA habe dem Fall eine Beschwerdenummer zugewiesen, es könne jedoch mehrere Monate dauern, bis das Bundesministerium die Angelegenheit vollständig untersucht habe.

Laut Sinnott hat PETA seit 2019 beim USDA 35 Beschwerden gegen SeaQuest-Standorte wegen angeblicher Verstöße gegen Bundestierschutzgesetze eingereicht, darunter sieben gegen Trumbull SeaQuest. In dieser Zeit habe die gemeinnützige Organisation auch zwei Anträge auf Kündigung der Tierschutzlizenz von Trumbull SeaQuest gestellt, sagte sie.

„Wir sprechen von einem chronischen Versagen bei der tierärztlichen Versorgung von Tieren“, sagte Sinnott. „Dies sind sehr schwerwiegende Anschuldigungen, die Verstöße gegen das Bundestierschutzgesetz darstellen, und das USDA sollte sich unbedingt dringend mit dieser Angelegenheit befassen und sofort Maßnahmen ergreifen.“

In der Beschwerde werden Bundeslandwirtschaftsbeamte aufgefordert, dafür zu sorgen, dass den Tieren im SeaQuest Trumbull „angemessene tierärztliche Versorgung, Platz, Unterkunft, Nahrung und Wasser“ zur Verfügung gestellt werden und die Tierschutzgesetze eingehalten werden. In der Beschwerde werden die Landwirtschaftsbehörden des Bundes außerdem aufgefordert, Trumbull SeaQuest „für alle Verstöße, die Sie bei Ihrer Inspektion entdecken, voll zur Verantwortung zu ziehen“.

Die Beschwerde folgt auf eine weitere Beschwerde, die die Tierrechtsgruppe Anfang des Jahres eingereicht hatte und die Beamte des Landwirtschaftsministeriums des Bundesstaates dazu veranlasste, die Anlage zu untersuchen. Einem Bericht zufolge ergab eine Untersuchung des Vorfalls, dass ein fehlerhaftes Filtersystem zum Tod von 18 Fischen im Stachelrochenbecken aufgrund einer Ozonvergiftung führte.

Dieser Vorfall war der jüngste am SeaQuest-Standort Trumbull. Im Jahr 2020 biss ein Otter während einer Fütterungsdemonstration ein kleines Kind, wie aus einem wenige Monate später veröffentlichten Staatsbericht hervorgeht. Der Bericht kam zu dem Schluss, dass ein Stück PVC-Rohr gefehlt hatte, das verhindern sollte, dass die Tiere die Besucher erreichen, wenn diese Futter durch eine Plexiglaswand weiterreichen, die die Menschen von den Ottern trennt.

In demselben Bericht wurde auch festgestellt, dass ein Mitarbeiter einige Wochen zuvor einen Otter mit einem Futternapf aus Metall geschlagen hatte. Diesem Mitarbeiter wurde später gekündigt, sagten Unternehmensvertreter.

Im Jahr 2021 berichtete eine andere staatliche Inspektion, dass ein Kinkajou, ein kleines Regenwaldsäugetier, das auch als Honigbär bekannt ist, das Gesicht eines Kindes zerkratzt hatte.

SeaQuest stimmte im vergangenen Jahr in einer Vereinbarung mit dem Ministerium für Energie und Umweltschutz des Bundesstaates zu, Kinkajous und Stachelschweine aus der Anlage zu entfernen. Der Deal ermöglichte es dem Unternehmen, weiterhin Interaktionen mit vielen seiner exotischen Tiere anzubieten, darunter Otter, Wallabys, Faultiere und Bengalkatzen. Aber SeaQuest stimmte zu, die in seiner Obhut befindlichen Stachelschweine und Kinkajous aus dem Staat zu bringen.